Je sais, je sais, je suis un peu sans coeur de vous laisser sans nouvelle depuis pres dun mois... mais je me reprends en cette journee dHalloween. Je vous fais sauter un ptit bout du Nicaragua pour vous faire atterir au Panama, un pays ma foi surprenant et different des autres pays dAmerique centrale.
Nous sommes arrivees a Boquete, apres un extenuant trajet dautobus depuis le Costa Rica. Bonne ou mauvaise nouvelle, ici, il pleut et cest reellement la saison des pluies. Nous avons loge dans un hotel tenu par tout un animateur... sil travaillait dans un camp, il remporterait monsieur dynamisme et energie a coup sur! Boquete est une ville entouree par de charmants paysages; fleurs, arbres, chutes, etc. La Panama est dailleurs un pays tres vert. La Panamericaine est bordee de montagnes vertes. La principale raison de notre venue ici etait de faire le trek du sentier Los Quetzales, situe dans le Parc national du Volcan Baru. Croyez-le ou non, il y avait tellement de brume quon na jamais reussi a voir le volcan! Notre marche a commence de facon plutot etrange, il ny avait personne pour nous faire payer le 5$ dacces au Parc. Comme le debut du sentier etait bien indique, nous avons decide de le suivre, mais bon, par la suite, cest devenu de plus en plus bouetteux, jusqua ce quon doive traverser une riviere (sans de pont, evidemment...!) Apres environ une heure, on a rencontre des gens qui nous ont dit que le sentier etait ferme car il y a eu des inondations et que des gens travaillent a le renover. Neamoins, nous continons notre marche, traversant la riviere 4 fois en tout, passant a travers quelques clotures fermees et faisant fi que quelques signes "prohibido pasar"... Nous avons finalement reussi a sortir du sentier, a lautre extremite du Parc national. A cette entree, nous avons decouvert une geante affiche qui disait de ne pas aller sur ce sentier, que cest trop dangereux,etc. ... oups! Deux jours plus tard, en lisant le journal, on tombe sur un article qui dit que 5 touristes restes pris dans le sentier ont ete rescapes et que lagence de tourisme du Panama devrait interdir plus fermement lacces au sentier, etc. Nous avons donc ete plus temeraire que nous le croyions, sans trop le savoir!
De la pluvieuse et verdoyante ville de Boquete, nous sommes parties en direction de Bocas del Toro, un archipel diles situe dans la mer caraibe. Wow! Plages. Iles paradisiaques. Un bel Australien. Jai honnetement failli ne pas partir de la.
Apres Bocas del Toro, direction Panama City, reconnue pour etre la plus cosmopolite et la plus interessante des capitales dAmerique centrale. Les quartiers de cette ville sont tres diffrents les uns des autres; tantot on se sent a Miami, tantot a New-York, tantot dans une ville coloniale ou encore dans un bidonville. On a fait un peu de leche-vitrine, a vrai dire on etait tres exitees dentrer dans ces immences centres commerciaux! Nous avons beaucoup marche a travers la ville et avons visite, evidemment, le canal de Panama, ou nous fumes perturbees par laffluence de touristes venus de partout dans le monde. Lhistoire de ce canal est fort interessante. Au temps de la ruee vers lor, des explorateurs ont decouvert cet isthme naturel qui relie presque le Pacifique a lAtlantique. Evidemment, la communaute internationale a voulu mettre la main sur ce fabuleux passage et, a tour de role, les Francais, puis les Americains, ont tente de construire un canal permettant de relier les deux oceans. Le canal a ete entre les mains des Americains jusquau 31 decembre 1999, avant detre finalement gere par le gouvernement panameen.
Nous avons passe deux nuits au San Blas Islands, des iles qui sont lhabitat des Kunas, lun des derniers peuples autchotone du monde a sautogerer avec si peu dinterference du gouvernement. Aucune route ne relie directement les iles au reste du Panama. Il faut prendre un jeep ou un avion, puis avoir un arrangement pour quune barque vienne nous chercher. Les iles sont quasi desertes... des palmiers, des huttes de bambou, du sable blanc... Un endroit vraiment paradisiaque! Et combien relaxant! Les Kunas se gouvernent avec une democratie directe, il y a des assemblees a chaque semaine. Jai visite lecole, leglise et le lieu des assemblees. Les femmes portent des tenues traditionnelles, avec des tonnes de bracelets en billes qui recouvrent entierement leurs bras et leurs jambes.
De retour a Panama City, je me prepare pour un party costume. Nous prenons lavion dans 2 jours en direction de lEquateur. Cette fois, nous pouvons vraiment le dire...
"CENTRAL AMERICA (by land): WE MADE IT!!!"
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